中古のチャイルドシートは安全ではないというデータはありますか?

以下は、アダム・ミンターの「中古品: 新しい世界的なガレージセールの旅」からの翻案です。その中で、彼は数十億ドル規模の中古品の国際ビジネスを追跡しています。

チャイルドシートのメーカーは、古いシートは危険で中古市場から遠ざけるべきだという考えを広めることに躊躇しません。チャイルドシートの世界最大手メーカーの一つであるグラコは、同社のウェブサイトで「使用済みまたは期限切れのチャイルドシートは、特にチャイルドシートの歴史を知らない場合、危険になる可能性がある」と説明している。そのため、Graco の Web サイトでは次のことを推奨しています。

有効期限が切れたチャイルドシートを確実に使用しないようにするには、カバーを取り外し、ハーネスストラップを切断または取り外し、シャーピーで書き、黒いゴミ袋に入れてから持ち帰ることをお勧めします。リサイクルまたは廃棄されます。

このようなアドバイスの実際的な効果は、思慮の浅い親の手にかかれば死の道具になるのではないかという恐怖から、使用期限切れのチャイルドシートを破壊するよう親を脅かすことです。小売業者はより多くのチャイルドシートを販売したいと考えており、このメッセージを永続させています。

警告にもかかわらず、中古チャイルドシートの市場は、マレーシア（私が住んでいる）からメキシコに至るまで、世界中の発展途上国で繁栄しているが、そこでは、価格が高いことが多いため、親たちは新しいシートの購入を敬遠している。そこで私は疑問に思いました。中古のチャイルドシートを使用するのは実際に安全なのでしょうか？それとも、発展途上国の親は、中古のチャイルドシートを使用することを選択して、子供たちを危険にさらしているのでしょうか？座席をまったく使わないほうがよいでしょうか?

私は米国高速道路運輸安全局に連絡しました。チャイルドシートを規制する政府機関に問い合わせて、チャイルドシートの有効期限に関する規則と規制のリストを入手してください。広報担当者は「米国には、期限切れのチャイルドシートの使用に関する実際の規則や規制はない」と返信した。

アメリカ。政府はチャイルドシートが時間の経過とともに劣化する可能性を認識していません。チャイルドシートに付属のシートベルトが日光、摩耗、微生物への長期暴露に耐えられるかどうかをテストするための詳細なプロトコルが記載されています。シートベルトが通らない場合は、装着されていません。期間。有効期限はありません。しかし、規制に従って耐久性をテストする必要があるチャイルドシートの部品はベルトだけです。

それでは、有効期限は何によって決まるのでしょうか?

世界最大手のチャイルドシートメーカー 10 社に 4 つの質問からなるアンケートを送信しました。私は、安全シートの安全寿命を決定するプロセス、材料メーカー（プラスチックを担当する企業など）に相談するかどうか、メーカーが使用期限を決定するために何らかのデータや研究に依存するかどうか、シートに最初に使用期限が取り付けられたのはいつなのかを尋ねました。。

回答したのは2社だけだった。 Graco は、「耐用年数」を過ぎたらチャイルドシートを交換することを電子メールで推奨し、同社の Web サイトにあるチャイルドシートの有効期限に関する公開情報へのリンクを私に送ってきました。ブリタックスは、私が尋ねなかった質問、またはまったく答えなかった質問に答える情報を書いてくれました。たとえば、これが私のアンケートの 3 番目の質問です。

Britax は、寿命の決定に影響を与えた、経年劣化したカーシートに関する研究を実施しましたか? それらの研究を共有できるだろうか？

そしてブリタックスはこう答えた。

ブリタックスはコメントを控えている。

ミネアポリスに拠点を置く、チャイルドシートの大手ベンダーである Target 社を紹介します。 2016年以来、ターゲット店舗で使用済みおよび期限切れのシートをリサイクルするためのストアクレジットを消費者に与えるキャンペーンを実施している（その後、ターゲットはシートを廃棄する）。ターゲットは、部分的には、子供たちを保護するための取り組みとして下取りを組み立てています。そしてターゲットは、プログラムの開始以来、50万枚以上の使用済みシートをリサイクルしていると主張している。

2018年10月の時点でターゲットの下取りウェブサイトには、「中古カーシートは6年ごとに期限切れとなり、規制は常に変化するため、販売したり譲渡したりすべきではない」と主張されていた。私が Target に連絡して、その主張の情報源を提供してもらえないか尋ねたところ、同社の広報担当者は、カーシート業界が後援する Web サイト Car-Safety.org を紹介するという返答をくれました。

私の電子メールから数時間以内に、ターゲットはウェブサイト上の文言を次のように変更した。「car-safety.org によると、カーシートの有効期限は 6 年ごとです。...」

Car-Safety.org には、たとえば、使用済みのチャイルドシートと新品のチャイルドシートの間でリスクが増加することを示す研究へのリンクがあると考えられます。しかし、私は間違っていました！ Target の新しい言語は Car-Safety.org サイトのどこにも見つかりませんでした。そこで私はTargetに返事を書き、その旨を会社に伝えました。数時間後、そのウェブサイトの文言は再び変更され、今度は「car-safety.orgによると、多くのメーカーはカーシートの有効期限が約6年であることを推奨している」と書かれている。

これは、このサイトが実際に述べていることを正確に伝えるには、文法的に疑わしい方法です。「6 年間が一般的な推奨事項です」。しかし、その推奨を裏付けるデータを見つけようとする人はがっかりするでしょう。 Car-Safety.org は、それをサポートするメーカーと同様に、根拠のない主張をするだけです。

ターゲットは意図的に誤った検証不可能な情報を保護者に伝えているのでしょうか? ターゲット社がチャイルドシートに関する文言に非常に無頓着な理由は、同社が――多くの親たちと同様に――有効期限を裏付けるデータが存在すると単純に思い込んでいるからだ、と私は確信している。

しかし、私は疑いを晴らすべきだと信じています。そこで私はターゲットに戻って、使用済みおよび期限切れのチャイルドシートの危険性についての主張の別の情報源を提供できないか尋ねました。ターゲットの広報担当者は、コンシューマー・レポートの記事を読むよう私に勧めました。答えましたが、それも私の質問の答えにはなりませんでした。そこで私は Consumer Reports に連絡を取り、チャイルドシートの有効期限を裏付けるデータがあるかどうかを確認しました。彼らは決して返事をしなかった。

そして、スウェーデンに行き当たりました。

スウェーデンには、世界で最も優れた最も厳格なチャイルドシート法があります。その甲斐あって、子供の自動車死亡事故はほぼゼロにまで減少しました。

使用済みまたは期限切れのチャイルドシートは危険かどうかという質問に対して、データに基づいた正直な答えをくれる人がいるとすれば、それはスウェーデンの規制当局だろう、と私は考えました。そこで私はスウェーデン運輸局の交通安全・持続可能性担当ディレクター、マリア・クラフト氏に連絡を取った。彼は何年も前に中古カーシートとストックホルムで良いシートを買える場所を支持するブログを書いていた。クラフト氏は、カロリンスカ研究所とチャルマーズ工科大学のアンダース・クルグレン教授、そしてスウェーデン最大の保険会社の一つであるフォルクサムで交通安全研究の責任者を長年務めた教授を紹介してくれた。 1990 年代初頭、Folksam は独自のチャイルドセーフティシートのラインも製造していました。使用済みのチャイルドシートが危険であるなら、クルグレン教授なら知っているでしょう。彼は電子メールで自分の考えを共有しました。

私たちはスウェーデンでも同じ経験をしています。チャイルドシート (および自転車やオートバイのヘルメットなどのその他の安全用品) のメーカーは、一定期間 (多くの場合比較的短期間) が経過したら新しい製品を購入するように顧客に指示します。実際の衝突事故で見てきたことからは、それを正当化する証拠は見つかりません。

メールはさらに続き、シートメーカーとしてのフォークサムの過去に触れた。

フォークサムにはまだ使用済みのシートが保管されています。この 20 ～ 30 年間、これらのシートのプラスチック素材に変化や問題は見られませんでした。

それはデータではありませんが、世界最大のチャイルドシートメーカーとターゲットが明らかにしたい、あるいは明らかにできる以上のものです。

クルグレン教授は、フォークサムの推奨事項は、シートが衝突していない限り、またはシートに損傷が見られない限り、使用しても問題ない、というものであると結論づけた。同氏はまた、座席のデザインは常に改良されているため、新しい座席を購入する消費者はより安全な座席を手に入れる可能性が高いと述べた。しかし、古いものを使用しても違法または危険なことは何もありません。

良いアドバイスですが、残念でした。ターゲットは、何年にもわたって 500,000 の中古シートを廃棄する代わりに、新興市場に安全に販売することができたはずです。彼らは売れただろうし、親が古物市場にアクセスできたので、多くの子供たちはより安全になっただろう。

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